San Francisco è stata a lungo un centro di controcultura e sperimentazione musicale. Negli anni Sessanta, la città ha giocato un ruolo chiave nello sviluppo del rock psichedelico, con gruppi come i Grateful Dead, i Jefferson Airplane e Janis Joplin che sono diventati figure iconiche dell'epoca. La città aveva anche una fiorente scena jazz, con locali come il Blackhawk Jazz Club che attiravano alcuni dei più grandi nomi del genere. San Francisco ha continuato a essere un attore importante nel mondo della musica, producendo artisti indie rock di successo come Third Eye Blind e Train. Oggi i visitatori della città possono ascoltare musica dal vivo in una varietà di locali, tra cui The Fillmore, The Warfield, il Great American Music Hall e The Independent.
San Francisco è rinomata per la sua diversità culturale e per la sua vivace scena artistica. La città ha una fiorente comunità teatrale, con molti spettacoli di Broadway che arrivano in città ogni anno. Il Museo d'Arte Moderna di San Francisco è una meta imperdibile per gli amanti dell'arte e presenta opere di alcuni degli artisti più famosi del mondo. San Francisco è anche sede di numerosi festival rinomati, tra cui il San Francisco International Film Festival e la Folsom Street Fair, che celebra la comunità LGBTQ+ della città.
San Francisco fu fondata nel 1776 da coloni spagnoli e prese il nome da San Francesco d'Assisi. La città ebbe un ruolo fondamentale nella corsa all'oro della California della metà del XIX secolo, con migliaia di persone che si riversarono in città in cerca di fortuna. Negli anni Sessanta, San Francisco divenne un centro della controcultura, dei diritti civili e dei movimenti contro la guerra. La città è nota anche per la sua politica progressista, con molti movimenti di giustizia sociale che hanno messo radici in città nel corso degli anni. Oggi San Francisco è un importante centro di tecnologia e innovazione, con aziende come Google, Facebook e Twitter che hanno tutti uffici in città.